Функция возвращает текущее время в формате Unix timestamp. В зависимости от настроек времени в конфигурационном файле берется либо локальное время сервера либо время по гринвичу(GMT). Если вы не хотите получать время по гринвичу (чаще всего это требуется если вы разрабатываете сайт, позволяющий пользователю выставить свою временную зону), нет никакой выгоды от использования данной функции по сравнению со стандартной для PHP функцией time().
Читать дальше...