Партицирование - простой в использовании (по крайней мере, относительно MySQL) механизм разбиения больших таблиц на части, позволяющий увеличить скорость выборки данных из этих таблиц.
При создании таблицы указываются партиции и условия для данных, по которым определяется в какую партицию попадут данные.
Использование партиций никак не отражается на синтаксисе запросов - они остаются неизменными.

На хабре есть небольшая статья, в которой хорошо расписано как использовать в своей работе партицирование.